Het Zweedse outdoormerk Fjällräven heeft al heel wat klassiekers op z’n naam staan. In 1970 ontwierpen ze hun eerste broek, de Greenland Trousers. Meer dan 50 jaar later weet het designteam van Fjällräven nog altijd comfort, duurzame materialen en fantastische functionaliteit in hun ontwerpen te combineren. We spraken met Henrik Andersson, Head of Design and Innovation bij Fjällräven over het ontwerpproces van hun outdoorbroeken.
Wie een kijkje neemt in de collectie van Fjällräven ziet direct dat deze gevuld is met klassiekers. Het designteam volgt geen vluchtige modetrends, maar gaat steeds voor tijdloze designs. “In plaats van volledig nieuwe producten te ontwerpen, perfectioneren we onze bestaande modellen. We passen de features aan, optimaliseren de pasvorm of switchen naar een meer duurzame textielkeuze. Dat is de reden waarom onze bestsellers, zoals de Vidda Pro broeken, al jarenlang zo populair zijn in ons aanbod.”, vertelt Henrik.
Toch worden ook regelmatig nieuwe modellen ontworpen, zoals de Abisko Trekking Tights Pro, die afgelopen zomer werd geïntroduceerd. Henrik: “Wanneer we toch een nieuw model ontwikkelen, doen we dat niet omdat het moet, maar omdat we merken dat er in onze collecties nog iets ontbreekt.”
“Het is onze eerste prioriteit om een ontwerp te maken dat zo functioneel mogelijk is.”, vertelt Henrik. Maar dat is natuurlijk niet de enige vereiste en het designteam sluit liever geen compromissen. “Wij ontwerpen onze broeken, net zoals al onze producten, zodanig dat ze functioneel zijn, lang meegaan én geproduceerd kunnen worden op een manier die zo min mogelijk impact heeft op het milieu en klimaat.“
Het ontwerpproces neemt heel wat tijd in beslag: evalueren van de bestaande collectie, feedback van klanten verwerken, onderzoek naar meer duurzame productiemethodes uitvoeren, nieuwe stoffen ontwikkelen, schetsen uitwerken, samples maken, testen, het ontwerp aanpassen en nog meer testen. “Niets wordt op de markt gebracht zonder dat het uitgebreid werd gebruikt door ons testteam van outdoor experts.”, vertelt Henrik.
De perfecte broek bestaat misschien niet, maar bij Fjällräven komen ze toch aardig in de buurt. Henrik: “We zoeken constant naar manieren om onze broeken op alle vlakken te optimaliseren. Door kleine verbeteringen toe te passen, zoals een extra zak toevoegen of naden aanpassen zodat ze niet schuren, creëren we een product dat steeds beter wordt. Men zegt vaak ‘the devil is in the details’ maar voor mij is het omgekeerde waar: details zijn de belangrijkste sleutel om onze ontwerpen te perfectioneren.”
Materiaalkeuze is essentieel bij het ontwerpen van outdoorkleding. “Bij al onze broeken wordt de materiaalkeuze gemaakt op basis van het comfort en de functionele kwaliteiten. Broeken waarmee je niet optimaal kan bewegen of die het weer en de omgeving niet aankunnen waarvoor ze bedoeld zijn, zijn gewoonweg niet praktisch.”, vertelt Henrik.
Fjällräven werkt bij hun stofkeuze met een lijst van voorkeursmaterialen die weergeeft wat hun impact is op het milieu. Henrik verduidelijkt: “We gebruiken steeds stoffen die slijtvast zijn en een lage impact hebben op de natuur.”
De producten van Fjällräven gaan heel lang mee, zo simpel is het. Verzorg je je broeken goed, dan geniet je er nog langer van. Henrik: “Was je broeken niet meer dan nodig. Heb je een broek gemaakt van G-1000-stof, behandel ze regelmatig met Greenland Wax, dit voedt de stof en zal je broek jarenlang in perfecte conditie houden.”
De klassieker onder de stoffen bij Fjällräven is ongetwijfeld de G-1000-stof. In 1968 werd de G-1000 original ontworpen door grondlegger Åke Nordin. Sindsdien werd deze veelzijdige stof verder geoptimaliseerd en ondertussen is het de onmisbare metgezel geworden van veel avonturiers. De dichtgeweven stof bestaat uit 65% polyester en 35% katoen en wordt behandeld met Greenland Wax. Hierdoor is deze lichtgewicht stof niet alleen ijzersterk en slijtvast, maar ook ademend, uv-beschermend, waterdicht én muggenwerend. Broeken, jassen en rugzakken, dankzij het G-1000-materiaal gaan ze jarenlang mee, ook in de meest uitdagende omstandigheden.
Als outdoorbedrijf wil Fjällräven verantwoordelijk omgaan met mens, dier en de natuur. Het is dan ook logisch dat duurzaamheid een belangrijk onderdeel vormt van hun designfilosofie.
Henrik: “We focussen op het maken van functionele, tijdloze klassiekers die jarenlang gedragen kunnen worden. Deze aanpak kan je zien bij onze iconische Kånken of de Greenland Jacket . Hoe langer je een item kan gebruiken, hoe kleiner de impact ervan wordt. Producten maken die de nieuwste fashion trends overstijgen is een groot stuk van onze aanpak op vlak van duurzaamheid.”
Een tweede aspect van het duurzaamheidsverhaal bij Fjällräven is de levensduur van hun producten. Henrik: “We evalueren constant de levensduur van onze materialen, kledij en andere producten. Een broek met een iets hogere milieuimpact die, zelfs bij intens gebruik, minstens 10 jaar dagelijks gebruikt kan worden heeft een kleinere voetafdruk dan een broek met een lage impact die snel stuk gaat of na een aantal jaren niet meer gedragen wordt.”
Henrik gelooft dat er veel mogelijk is. “We streven ernaar om stap voor stap onze voetafdruk te verkleinen. We geloven dat het zelfs haalbaar is om een positieve impact te hebben op het klimaat. Door constant kleine veranderingen door te voeren kunnen we op lange termijn een groot verschil maken. Zo kiezen we er bijvoorbeeld voor om enkel te werken met biologisch katoen, we schakelen om naar polyester die uit gerecycleerde materialen wordt gemaakt, we ontwerpen onze broeken zodat ze eenvoudig hersteld kunnen worden en we zoeken continu naar de meest ecologische productiemethodes.”
Fjällräven wordt terecht als expert gezien op vlak van outdoorbroeken. Volgens Henrik zijn het vooral de details die Fjällräven broeken tot de favoriet maken bij vele avonturiers. ”Een goede outdoorbroek is een broek waar je niet aan moet denken: geen schurende naden, gemaakt van een stof die beschermt tegen alle weersomstandigheden, een mooie pasvorm die je comfortabel laat bewegen en zakken op de meest praktische plaatsen zodat je eenvoudig al je spullen kwijt kan terwijl je onderweg bent.”
Fjällräven heeft broeken voor een grote variatie aan activiteiten en omstandigheden. Maar hoe kies je de juiste broek? “Neem bij een broek vooral de tijd om te bedenken wat je nodig hebt.”, zegt Henrik.
Dit zijn Henrik zijn favorieten:
Deze technische legging is gemaakt van duurzaam stretchmateriaal met slijtvast Cordura voor extra bescherming op het zitvlak en de knieën. Dankzij de brede tailleband, die versteld kan worden, heeft deze legging een ongelofelijk comfortabele pasvorm.
Met deze trekkingbroek, gemaakt van licht, plooibaar G-1000 Lite Eco Stretch, heb je veel bewegingsvrijheid en ben je voorbereid op alle weersomstandigheden. Je spullen altijd bij de hand hebben is heel eenvoudig dankzij de vele praktische zakken.
Een broek die ideaal is voor het dagelijks leven, maar ook voor al je avonturen. De robuuste Nils, gemaakt van het zachte G-1000 Silent materiaal, heeft een lage taille en handige zakken. Nog een leuke extra: je kan de lengte eenvoudig zelf aanpassen.
Deze weerbestendige trekkingbroek is gemaakt van duurzame wind- en waterdichte G-1000 stof met versterking op de knieën en het zitvlak. Deze broek heeft maar liefst 6 praktische zakken en verstelbare broekspijpen.
Een veelzijdige broek die zowel in het dagelijks leven als in de bergen dienst doet. Je bent beschermd tegen wind en een korte regenbui dankzij de duurzame G-1000 Eco stof. Deze broek heeft bovendien verstelbare pijpen voor de beste fit.
Het Scandinavische merk met de fjällräv, Zweeds voor poolvos, in het logo is niet meer weg te denken uit de outdoorwereld. Fjällräven werd in het kleine Zweedse stadje Örnsjöldsvik geboren uit de visie van één man, Åke Nordin. Wat begon met het ontwikkelen van een rugzak leidde uiteindelijk tot de missie die het outdoormerk nog steeds uitdraagt: mensen inspireren en in staat stellen om tijd in de natuur door te brengen.
Vandaag ontwikkelen ze outdoorproducten die je vergezellen op al jouw onvergetelijke reizen en avonturen. Hun hoogwaardige en duurzame broeken behoren - zowel op vlak van kwaliteit, functionaliteit als stijl - al jarenlang tot de favorieten van vele outdoor liefhebbers.